برای محافظت از اجسام قیمتی و همچنین به منظور جلوگیری از دسترسی به نقاط خطرناک و مخاطره آمیز در کارخانه ها از light curtains یا پرده نوری استفاده می شود. پرده های نوری از مجموعه سنسورها beam ها تشکیل شده اند که با توجه به نوع کارایی و عملکردی که بر عهده دارند، ویژگی های متفاوتی دارند. تعداد پرتوها، فاصله پرتوها و به صورت کلی ارتفاع پرده های نوری از جمله پارامترهای متفاوت این سنسورها است.
این سنسورهای کاربردی، بهترین و مقرون به صرفه ترین روش برای استفاده در کاربری های یاد شده است. پرده نوری عمدتا در دو نوع 4 و نوع 2 در دسترس است. پرده های نوری استانداردهای مختلفی دارند و می توانند در انواع مختلف کوچک و جمع و جور تا انواع قوی و مقاوم در برابر شرایط محیطی سخت را شامل شوند و کاربردهای فراوانی در زمینه ایمنی دارند. پرده نوری تیپ 4 برای محافظت از انسان ها در برابر آسیب ها و همچنین محافظت از ماشین ها در برابر خرابی ها بکار می رود. در این نوع از پرده نوری میزان دقت بالا بوده و کنترل انجام شده بسیار قابل اتکاست.
در یک دسته بندی کلی می توان انواع پرده های نوری را به صورت زیر تقسیم بندی نمود:
Finger Protection:
در این نوع از پرده های نوری تعداد بیم ها زیاد بود و فاصله میان بیم ها بسیار اندک می باشد. این تیپ از پرده های نوری در موارد بسیار حساس کاربرد دارند. به دلیل تعداد بیم بالا و همچنین فاصله اندک بیم ها این نوع از پرده های نوری قابلیت تشخیص اجسام بسیار کوچک در حد انگشت دست انسان را دارند.
Hand Protection:
در این نوع از پرده های نوری تعداد بیم ها کمتر و فاصله ی بیم ها بیشتر از مورد قبلی می باشد اما با این وجود این نوع از پرده های نوری نیز از دقت و رزولوشن قابل قبولی برخوردار هستند.
Access Control Barriers:
این نوع پرده های نوری دارای 3 تا 6 پرتو بوده و عموما فاصله پرتوها 300، 400 و 500 میلی متر است. از این نوع پرده های نوری برای محافظ انسان ها از خطرهای احتمالی استفاده می گردد.
ویژگی های پرده نوری:
1 - پرده های نوری یکی از عوامل ایجاد کننده ایمنی می باشد، در صورت خستگی بیش از حد اپراتور می تواند به عنوان یک محافظت کننده عمل نماید.
2 - افزایش طول عمر مفید دستگاه در حال استفاده
3 - محدود نمودن مداخلاتی که می تواند مانع فعالیت دستگاه شود.
4 - ظاهری مناسب و ارگونومیک
5 - پرده نوری دارای انعطاف پذیری و نصب آسان می باشد.